Argentina ya es el cuarto país con más tráfico aéreo en la región y se espera el doble de pasajeros en 2045

Diez dólares con cinco centavos. Esa es la tasa que el aeropuerto internacional de Lima decidió cobrarles a los pasajeros en tránsito y desató una insólita pelea con las aerolíneas. El tema se escuchó una y otra vez en un encuentro internacional de la asociación que agrupa a los aeropuertos en el mundo (Airports Council International -ACI-) y que tuvo su asamblea anual esta semana en Perú.

Allí, claro, no sólo se habló de esta polémica (como las aerolíneas se niegan a incluir los 10,05 dólares en los tickets, los pasajeros deben pagarlos en cabinas especiales y algunos aseguran haber perdido vuelos por ello), sino que se trazó un panorama del sector con datos que incluyen a la Argentina.

Con 50 millones de pasajeros por año, nuestro país ya es el cuarto de la región América Latina y el Caribe con más tráfico aéreo, debajo de Brasil (235 millones), México (191 millones) y Colombia (100 millones). Y a nivel global se espera que la afluencia se duplique hacia el 2045: se pasaría de unos 809 millones previstos para este año en el continente, a cerca de 1.500 millones.

Los números de inversiones que se proyectan para sostener el crecimiento son también abrumadores: en la asamblea dijeron que se necesitan 178.000 millones de dólares en infraestructura para acompañar esa demanda.

En el caso de Argentina, la asamblea se dio en un momento particular, justo cuando desde Buenos Aires se anunciaba la prórroga de la concesión a Aeropuertos Argentina (AA, ex Aeropuertos Argentina 2000). La empresa de Eduardo Eurnekian, ex empleador de Javier Milei en la Corporación América, tendrá al menos hasta el 2049 el manejo de más de 30 aeropuertos, con el compromiso de invertir 600 millones de dólares en el próximo lustro.

El anuncio impactó en Lima: el CEO de AA, Daniel Ketchibachian, que iba a participar de una de las mesas de la Asamblea de ACI-LAC, debió ausentarse y la empresa se vio representada por Ezequiel Barrenechea, director regional. En contacto con Clarín y otros periodistas argentinos que cubrieron el evento, el directivo elogió la desregulación que impulsó el Gobierno y redundó en mayores frecuencias y más cantidad de pasajeros en los principales aeropuertos del país.

El modelo de Milei (que tomó en parte lo que proponía la gestión de Mauricio Macri a través del ministro Guillermo Dietrich, pero no logró implementar) rompió con el proteccionismo a Aerolíneas Argentinas que impuso durante años el kirchnerismo.

Justamente el mayor pedido que se escuchó en la asamblea fue hacia los gobiernos de la región para que implementen medidas de desregulación y liberen el mercado aéreo. Rafael Echevarne, director general de ACI-LAC, pidió básicamente copiar el modelo europeo.

"Si Air France quiere empezar a operar una ruta entre una ciudad de España y una de Italia, lo puede hacer sin tener que pedir permiso a España o Italia, porque esos permisos ya han sido acordados de antemano por los gobiernos a la compañía", ejemplificó Echevarne.

Según el directivo, "eso permite que haya más competitividad entre las aerolíneas, que haya más conectividad, más servicios, mejores precios por la competencia y se benefician los pasajeros".

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