Autos: "Para tener industria local hay que estar en buen estado"

La caída de producción de la industria automotriz local, que acumula un retroceso de 17,1% en lo que va del año, se profundizó este año por la llegada de vehículos de origen chino tanto a las concesionarias locales (con una apertura moderada, a través de un cupo de 50.000 unidades por año) como a los demás mercados de la región, en especial a Brasil, donde se concentra más de 70% de las exportaciones de pick ups y autos fabricados en Argentina.

Una de las empresas afectadas fue Ford Argentina que, paradójicamente, es la que comercializa en la Argentina el modelo de origen chino de más ventas, la Ford Territory, ubicada en cuarto lugar en el ranking de los modelos más patentados en lo que va del año. Además, es número uno en Brasil dentro de su segmento con la Ford Ranger fabricada en General Pacheco, un modelo que fue renovado a comienzos de esta década, junto con toda la planta bonaerense en su conjunto. En total, la inversión en Ford Argentina desde 2020 acumula 870 millones de dólares y está por lanzar dos nuevas versiones de la Ranger: la “off road” Tremor (sería durante el verano) y la versión híbrida PHEV enchufable, durante el primer semestre de 2027. La planta cumplió 65 desde que fue inaugurada en 1960, tras el decreto de Arturo Frondizi que dio origen a la industria automotriz local.

Aun con un buen desempeño comercial y nuevos lanzamientos industriales en cuestión de meses, en Ford Argentina el volumen exportado no fue el que habían estimado a comienzos de año. Y ahora están ajustando hacia abajo el volumen de producción.

“La Ranger hoy tiene 25% de participación de mercado en el segmento de pick ups medianas en Brasil, es la número uno”, dijo Martín Galdeano, presidente de Ford para Sudamérica. “Aun así hoy el mercado está pidiendo algo menos de lo que nosotros veníamos produciendo. Estábamos en 80.000 unidades por año y debimos adaptar la producción a la actual demanda de los mercados, en niveles de no más de 75.000 unidades, tanto para este año como también para 2027”, dijo.

Galdeano encabezó una rueda de prensa en la planta de General Pacheco luego de un acto donde festejaron los 65 años de la fábrica, que lleva producidas 3,5 millones de unidades desde aquel primer Ford Falcon que salió de la línea de producción en 1963.

En su discurso Galdeano no dio mucho espacio a la nostalgia, y se enfocó en los desafíos que hay por delante, en particular con la competencia que llega desde China.

“Estamos exportando 12% a 14% de impuestos con cada vehículo fabricado, luego de una inversión realizada en una planta como ésta. Antes era 23% y ahora es 14%, en su mayoría Ingresos Brutos provinciales y tasas municipales. Lo que hay que entender es que cambiaron las reglas de juego en el mundo y nos tenemos que adaptar”.

-En China se fabrica la misma Ranger que hacemos nosotros. Pero China tiene una capacidad instalada para fabricar 50 millones de vehículos por año y ellos venden en su mercado interno 25 millones de unidades. Hasta hace tres o cuatro años sólo exportaban un millón de vehículos por año y este año van a exportar 10 millones de unidades. Trabajan con otro nivel de competitividad, con escala, con toda la base de proveedores, con otras jornadas de trabajo, distintas a las que trabajamos en la mayoría de los países donde donde competimos. ¿Qué nivel de promoción que hace el Gobierno chino en la exportación, en el costo de capital, en el costo laboral? Todo eso hace que tengamos que competir en una liga que es distinta. A eso me refería hace un rato cuando decía que las reglas de juego cambiaron. Para poder competir contra todo eso, como fábrica y como país, tenés que estar muy en forma y especializarte.

-¿Pero no es utópico pensar que esos 12 puntos de impuestos que les siguen cobrando a la hora de exportar puedan llegar a ser cero?

-Tienen que ser cero. Como ocurre en otros países y lo antes posible, por esto de la velocidad de los chinos.

-¿Por ejemplo el gobernador bonaerense Axel Kicillof entiende ésto? Ustedes tienen la planta en General Pacheco, los Ingresos Brutos los pagan en la provincia de Buenos Aires.

-No he tenido posibilidad de hablar, si hay alguien que tuvo la culpa de estar poco acá fui yo, porque sólo en lo que va de este año estuve ya dos veces en China, en Australia, cuatro veces en Estados Unidos. Lo que todos tenemos que entender es que sí queremos tener industria, sea automotriz o cualquier industria, tenés que estar en buen estado.

-Usted ha tenido conversaciones con el ministro Caputo. ¿El Gobierno nacional entiendo eso, quiere tener industria?

-Sí, sí, sí, totalmente. Esa fue mi charla (con el ministro Caputo) desde el comienzo.

-Pero a la vez el ministro se ha mostrado crítico en más de una ocasión con los industriales.

-Yo en mi charla veo una actitud totalmente distinta a eso. Hay una agenda y obviamente lo primero es la estabilidad como primer factor para generar inversiones de largo plazo. Estabilidad en las condiciones macro y en las reglas de juego. Todas mis charlas apuntan al nivel de importancia de la industria para la Argentina. Con todos los gobiernos con los que me he sentado, esa es la agenda. Y no te puedo decir algo distinto de parte de ninguno de los gobiernos con los que me he sentado.

-Es urgente. Te doy un ejemplo: en China nosotros tenemos la Ranger igual que la que sale de acá. Vamos a Chile ahora: es un mercado abierto, tiene tratado de libre comercio con veintipico de países, China incluida. Y no hay motivo en Chile que justifique que nos compre a nosotros en vez de la Ranger china.

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