Récord petrolero: en un año creció 25% la producción de barriles en el "corazón" de Vaca Muerta
La producción de petróleo de Neuquén volvió a marcar un máximo histórico en julio: la provincia ya aporta más de siete de cada diez barriles de petróleo del total que se produce en el país, con 658.639 barriles diarios en julio, un 24,4% más que un año atrás y un 1,64% por encima del nivel registrado durante junio. YPF conserva el liderazgo, mientras que Shell, Pluspetrol, Vista y PAE explicaron los principales aumentos frente al mes anterior.
Detrás del nuevo récord aparece el avance de los desarrollos no convencionales. De la producción total, 641.207 barriles diarios provinieron de este segmento, que ya representa el 97,36% del crudo extraído en la provincia. Entre enero y julio, la producción petrolera acumuló un crecimiento interanual del 31,28%.
El récord neuquino tuvo, además, un impacto directo sobre el resultado nacional. La Argentina produjo en julio un promedio de 912.966 barriles diarios, por lo que Neuquén aportó el 72,1% del total.
La participación neuquina se amplió rápidamente. En 2023 representaba el 51,5% de la producción petrolera argentina y, un año después, había llegado al 60%. Con este último registro, alcanzó unos veinte puntos porcentuales más que tres años atrás. El avance del shale modificó así el mapa productivo nacional, frente al declino de las principales cuencas convencionales.
YPF mantiene el liderazgo y opera tres de los mayores bloques petroleros de Vaca Muerta: Loma Campana, La Amarga Chica y Bandurria Sur. No obstante, no aumentó su producción frente a junio; el incremento mensual fue impulsado por áreas operadas por otras cuatro compañías.
De acuerdo con el informe del ministerio de Energía de la provincia, el podio es para Cruz de Lorena, a cargo de Shell, que sumó 5.705 barriles diarios a su producción. En tanto, Bajo del Choique-La Invernada, operada por Pluspetrol -que aceleró ese desarrollo después de adquirirle a ExxonMobil sus activos en la Argentina a fines de 2024-, se quedó en el segundo puesto con un aporte de otros 5.452.
Los siguen Bajada del Palo Este, de Vista, con 3.176 barriles adicionales frente a junio; mientras que Lindero Atravesado y Coirón Amargo Sureste, operadas por Pan American Energy (PAE), incrementaron su producción en 2.910 y 2.408 barriles diarios, respectivamente.
El ritmo de crecimiento vuelve a poner la atención sobre la infraestructura necesaria para evacuar el crudo. Oldelval prevé alcanzar en agosto la totalidad de la capacidad incorporada mediante Duplicar+ y trabaja en una repotenciación del sistema para evitar un nuevo cuello de botella antes de la entrada en operación del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS), prevista para comienzos de 2027.
La ampliación de la infraestructura abre una primera etapa de crecimiento exportaciones de oil & gas que estará liderada por el petróleo. El récord productivo ya tiene impacto: en 2025, el sector energéticas alcanzó un superávit comercial de US$ 7.900 millones y, según previsiones de BBVA Research, podría escalar a US$ 13.600 millones en 2026.
En gas, el desempeño de julio fue más moderado. Neuquén produjo un promedio de 118,07 millones de metros cúbicos diarios, un 0,43% menos que en junio, aunque el volumen quedó 3,12% por encima del registrado un año atrás.
La producción gasífera no convencional alcanzó los 107,92 millones de metros cúbicos diarios y representó el 91,41% del total provincial. De ese volumen, 96,51 millones correspondieron a shale gas y 11,41 millones a tight gas.
En conjunto, el complejo de petróleo y gas representa actualmente el 12,5% de las exportaciones argentinas y, hacia 2030, el sector podría equiparar al agro como generador de divisas.
Redactora de la sección Economía, especializada en minería y energía. [email protected]
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