Cómo es el "cambio de chip" que generó la llegada de los autos chinos

La llegada de los autos importados desde China generó un efecto que va más allá de la foto actual: una foto que muestra que en poco menos de un año esos vehículos que tenían menos de 2% de participación de mercado pasaron a capturar 15% de las ventas de cero kilómetro en la Argentina. Ese porcentaje, además, es probable que siga incrementándose con el correr de los meses.

Los compradores de vehículos cero kilómetro apenas superan 1% de la población del país (entre 550.000 y 600.000 se estima para este año) y apenas una fracción de éstos hoy lucen sus flamantes unidades chinas por las calles. Sin embargo, están haciendo ruido.

La mayor parte de estos autos ingresaron al país amparados por un decreto del Gobierno que habilita traer 50.000 unidades por año, sin aranceles, para vehículos eléctricos o híbridos con un precio FOB de hasta 16.000 dólares. Con esa modalidad ya fueron adjudicadas 100.000 unidades, la mayor parte de las cuales llegaron a las concesionarias entre fines de 2025 y mediados de este año.

Si bien algunos llegaron a precios muy por debajo de la competencia, como el BYD Dolphin a 22.000 dólares (con un ajuste posterior que llevó el precio a US$ 24.000) y el MG3 (US$ 23.500), la mayoría se ubica en la gama de 28.000 a 32.000 dólares, con lo cual compiten contra modelos “Mercosur” de motorización convencional y con un equipamiento en la cabina con menores prestaciones.

Hugo Belcastro encabeza un grupo familiar que importa autos desde hace décadas, con la representación de Alfa Romeo, Ferrari e Isuzu entre otras marcas. Hace dos años que trae los vehículos chinos BAIC. Y asegura que uno de los efectos de los autos chinos fue subir la vara de exigencia por parte de los clientes.

“En los años 90 descubrimos el aire acondicionado de serie, la apertura a distancia, los levantavidrios eléctricos y otros chiches que le encantan a la gente. En esta ocasión los cambios son más profundos porque tienen que ver con la tecnología y la seguridad: autos que frenan solos ante una posible colisión, conducción autónoma en embotellamientos, estacionamiento autónomo, cámaras 360°, autonomías de 1.000 kilómetros", dijo Belcastro.

"Estamos frente a una transformación muy profunda de la industria", dijo por su parte Claudio San Román, director de Chery Argentina. "Las automotrices chinas se destacan por su escala, su velocidad de desarrollo, su integración tecnológica y su capacidad de innovación, especialmente en electrificación, conectividad y software".

Ya son tres las marcas chinas o de origen chino que van a cerrar 2026 con volúmenes de venta por arriba de los cuatro ceros.

Al tope se ubica la Ford Territory, fabricada en China y el cuarto modelo más vendido en lo que va del año, con 12.191 unidades patentadas entre enero y julio y una proyección de ventas que podría rondar las 20.000 unidades a lo largo del año, ya que hace dos semanas agregaron a la oferta disponible una nueva versión naftera (la Platinum).

“Estamos vendiendo 1.700 unidades por mes, mitad híbridas y mitad de motorización convencional”, dijo Sebastián Trotta, director de Marketing de Ford. Ahí hay otro dato no menor: mientras que los autos híbridos o eléctricos ingresan dentro del cupo sin aranceles, las versiones nafteras pagan un arancel de 35% y aun así el precio de origen les permite se competitivas en las concesionarias locales. “En el interior es impresionante la aceptación de las versiones nafteras de la Territory, eso se ve sobre en las rutas”, agregó Trotta.

BYD, hasta hoy la única automotriz china inscripta en el país como terminal automotriz, ya patentó 10.000 unidades desde comienzos de año y también apunta a un volumen cercano a las 20.000 para todo 2026, con modelos importados en su mayoría dentro del cupo sin aranceles (Dolphin, Atto 2, Song Pro) y también por fuera del cupo (Shark, Seal).

La otra es BAIC, importada por Belcastro. “Podemos decir que el año ya está terminado porque hasta los arribos de diciembre ya tenemos colocados 10.000 autos, de los cuales 7.800 corresponden al decreto con arancel cero y 2.200 fuera del mismo”, dijo el empresario a Clarín.

Hacia adelante, la oferta de “cupo” podría quedar atomizada entre una mayor cantidad de marcas con menos unidades cada una. “Se va a terminar eso de que una única marca pueda traer 7.000 unidades sin aranceles, ahora va a ser de a 2.000 unidades por marca”, anticipó Ernesto Cavicchioli, titular de la Cámara de Importadores de Automotores (CIDOA). “De modo que hay un efecto precio que se va a diluir, cuando a las unidades importadas sin arancel se les haga un mix con aquellas que pagan 35%”, agregó.

Además de Ford otras dos terminales automotrices, con producción de vehículos en el país, comenzaron a importar vehículos desde China: General Motors trae los Chevrolet Spark y Captiva, y Stellantis comenzó a vender el mes pasado su marca china Leapmotor con una nueva red de concesionarios exclusivos.

“Nosotros por ahora nos manejamos con las 2.000 unidades que nos adjudicaron con el cupo del año pasado e iremos viendo cómo es la demanda, para ver cómo seguimos el año próximo, si sólo dentro del cupo o también por fuera”, dijo el titular de Stellantis Argentina, Martín Zuppi, quien durante la presentación de los primeros dos modelos de Leapmotor, B10 y C10, no ahorró elogios: “Estuve usando un C10 y la gente se para a mirarlo. Tiene mucha facilidad de manejo, la interfaz con la pantalla, la suavidad de la autonomía. Es muy bueno”, dijo el directivo.

En simultáneo, la producción local de las automotrices locales, incluidas las de Ford, Stellantis y General Motors, se está ajustando a una mercado doméstico más chico (los patentamientos cayeron casi 13% en los primeros siete meses del año) y una demanda exportadora también acotada.

Ford va a reducir la producción de la Ranger de 380 a 315 unidades por día a partir de octubre, en tanto Stellantis redujo de dos turnos a uno la producción de la planta de Peugeot en El Palomar. General Motors por su parte ya había achicado al mínimo su producción a lo largo de 2025 y a partir de esta semana volverá a producir las cuatro semanas del mes, pero con una reducción horaria de su único turno. Otras dos automotrices, Volkswagen y Renault, están con su producción frenada, a la espera de lanzar nuevos modelos entre fin de año y comienzos de 2027.

Desde ADEFA, la cámara que agrupa a las automotrices locales, están reclamando que se activen las negociaciones con Brasil para prolongar el régimen automotor ACE 14 que establece un comercio administrado entre los dos países, como un reaseguro para la llegada de nuevas inversiones al sector. Desde ya que la crisis diplomática entre los dos países tras los insultos de Javier Milei a Lula Da Silva no ayuda para progresar en esa negociación.

“El ACE 14 dejó muy favorecido a Brasil porque les otorgó un beneficio inmenso. A pesar de que tienen una tecnología muy inferior a la de Alemania, Japón o China nos siguen vendiendo más que esos tres países juntos”, agregó Belcastro.

Mientras tanto, hay más autos chinos en gateras: desde el Gobierno está decidido autorizar un nuevo cupo de 50.000 unidades sin aranceles para 2027, según fuentes del sector. Igual por el momento el decreto no está ni siquiera redactado, agregaron las mismas fuentes.

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