Tras quitarle el primer lugar del ranking mundial a Brasil e 2025,las exportaciones de yerba mate siguieron creciendo y se encaminan a un nuevo récord este año

Las exportaciones de yerba mate cerraron un primer cuatrimestre con un incremento del 6% y se encaminan a marcar un nuevo récord. En los primeros cuatro meses salieron del país 14.820.056 kilos.

De mantenerse este ritmo de embarques, el año cerrará con ventas superiores a los 60 millones de kilos, y la Argentina se mantendrá como el mayor exportador del producto, sitial que recuperó el año pasado tras desplazar a Brasil. Así, el país se encamina a aumentar por tercer año consecutivo los despachos de yerba mate.

El principal mercado externo sigue siendo Siria, con el 64,7% del total despachado; mientras que Chile es el segundo mayor demandante, con un 11,3%. Brasil, de donde Argentina supo importar yerba, se ubica en tercer lugar, con el 7,5% del total; y España aparece en el cuarto lugar, con 4,32% del total.

Estados Unidos se ubica en el quinto lugar, con 2,5%; y en sexto lugar aparece un mercado nuevo, como lo es el chino, con un 1,8% del volumen exportado. Actualmente la yerba argentina se exporta a 36 países y la principal forma de consumo sigue siendo como mate, y en forma incipiente la aparición de bebidas energéticas y saludables que se elaboran a base de Ilex paraguariensis.

Pese a la excelente performance de las exportaciones, el sector yerbatero, uno de los pilares de la economía de Misiones, sigue con números en rojo porque el mercado interno no muestra signos de recuperación al cierre del primer cuatrimestre del año, según los datos estadísticos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).

El ingreso de hoja verde a los secaderos también se desplomó en el mes de abril producto de dos factores: los precios que no cubren los costos de producción y eso hizo que muchos opten por no cosechar; y los rindes de algunos yerbales comenzaron a disminuir como consecuencia de la falta de limpieza y fertilización.

Como se sabe, el matero argentino es el principal consumidor de yerba. En el mes de abril el mercado interno tuvo una retracción interanual que alcanzó los 411.252 kilos. En ese período los molinos despacharon hacia las bocas de expendio 24.638.892 kilos frente a los 25.050.144 kilos de 2025. Pese a la caída, abril se convirtió en el mes de mayor demanda en lo que va de 2026, según los datos aportados por el el INYM.

Si se toman las declaraciones juradas de los despachos hacia las góndolas argentinas, en los primeros cuatro meses del año la caída del consumo alcanzó 1.824.116 (-2%), pasando de 91.426.888 kilos a 89.602.772 kilos.

Si se toma el total de yerba comercializada en los primeros cuatro meses, entre exportaciones y mercado interno, la retracción roza el millón de kilos (-0,93%). Entre mercado interno y exportaciones este año salieron de los molinos un total de 104.422.828 kilos contra 105.401.589 kilos del primer cuatrimestre de 2025.

Desde el sector industrial comienzan a mirar con atención lo que sucede en los secaderos. Según los reportes que llegaron al INYM, en abril -mes de inicio de la cosecha gruesa- hubo una fuerte caída interanual en el volumen de hoja verde procesada. El año pasado habían ingresado a los secaderos 109.656.955 kilos y un año después el volumen cayó a sólo 71.003.250 kilos.

La disminución en la cosecha se produce luego de dos meses donde hubo un leve repunte. En los primeros cuatro meses del año los productores cosecharon 151.910.206, un 13% menos que en idéntico período de 2025. Ya caída es aún mayor si la comparación se realiza con 2024, cuando se procesaron 268 millones de kilos.

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