El principal laboratorio argentino crece fuera del país: compró una farmacéutica en Brasil
Los accionistas del laboratorio argentino Elea, las familias Sielecki, Sigman y Gold, compraron el 90% de la farmacéutica brasileña Cellera Farma, productora de vitaminas, analgésicos y antidepresivos, entre otros medicamentos, con una planta en Indaiatuba, São Paulo, y 500 empleados.
Es el primer paso para una expansión fuerte en el país vecino, que tiene un mercado 6 veces más grande que el argentino. Será su tercera sede industrial fuera del país, luego de Ecuador y Uruguay.
El vendedor fue el fondo de inversión Principia, brazo de Lanx Capital. El 10% restante quedará en manos del fundador y CEO de la firma, Omilton Visconde Junior, que mantendrá su puesto. Además, Mathias Sielecki y Mariano Foglia, dos ejecutivos de Elea, se instalarán en São Paulo para acelerar la integración.
"Los accionistas de Elea están en proceso de expansión internacional y Brasil es el gran mercado de América Latina, donde solo teníamos una pequeña oficina exploratoria y exportábamos productos que comercializaban otros laboratorios brasileños. Ahora nos metemos de lleno a competir en el mercado local con nuestra marca", cuenta Gustavo Pelizzari, CEO de Elea.
Cellera factura unos 680 millones de reales (US$ 135 millones) y está en el puesto 23 en el ranking sectorial, pero cerró hace poco un acuerdo de licencia con Sanofi para producir levotiroxina, un medicamento de alta demanda en Brasil, que le va a permitir casi duplicar, a US$ 220 millones, las ventas.
Para Elea, que el año pasado superó a Roemmers como número uno en la Argentina, la nueva adquisición es "una plataforma espectacular", según su CEO porque tienen productos complementarios.
"Ellos son fuertes en medicamentos de prescripción (venta bajo receta) y no tienen OTC (venta libre) ni están en alto costo, como nosotros. Así que tenemos muchos productos para aportar desde Argentina y se incrementarán nuestras exportaciones", explicó Pelizzari.
Elea entró en Ecuador hace tres años, donde pasó de facturar US$ 6 a 20 millones. En Uruguay están segundos en el ranking. Y tienen oficinas comerciales en Paraguay (donde ven una planta a mediano plazo), Chile, Perú y Centroamérica. Con la adquisición de Brasil, los negocios en el exterior ya le generan ingresos por US$ 300 millones. En total, Elea factura entre US$ 700 y 800 millones.
La expansión internacional se produce en momentos en que el mercado en Argentina está estancado y todavía se encuentra 5% por debajo de 2023, tras haber caído un 11%.
En el país, Elea está en el primer puesto en el mercado de farmacias y alto costo (los medicamentos que se entregan directamente al paciente). Detrás se ubican Roemmers y Gador.
La estrategia de la empresa es ser los primeros en lanzar al mercado los productos una vez que se vence la patente internacional, como sucedió con el Ozempic.
Editora de la sección Economía, especializada en Negocios. [email protected]
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