El Gobierno confirmó que recibió las primeras señales del microsatélite Atenea, a través de estaciones de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) en Córdoba y Tierra del Fuego. La Oficina del Presidente (OPRA) lo informó mediante un comunicado en el que destacó que se trata de un “hito” en materia espacial para la Argentina y remarcó la cooperación con Estados Unidos.
“Hace medio siglo, el mundo se paralizó para ver al hombre llegar a la Luna. En aquel entonces, los argentinos lo seguíamos por radio o en televisores blanco y negro. Éramos, simplemente, espectadores. Hoy, la historia nos encuentra siendo parte en primera persona del programa Artemis de la NASA, con un microsatélite que integra una de las misiones mas ambiciosas de la era moderna”, destacó OPRA.
Tras el lanzamiento de la misión, la nave Orión se desacopló de la etapa superior del cohete que la impulsó hasta la estratósfera y allí liberó el microsatélite que se activó de manera autónoma y verificó que todos sus subsistemas estuvieran operativos, para luego estabilizarse en su orientación y empezó a transmitir.
Los datos fueron recibidos por las dos estaciones de la Conae, que podrán seguirlo durante una ventana de entre 10 y 11 horas. El resto del tiempo grabará la señal una estación en Vietnam. A través de un acuerdo de cooperación entre agencias, se podrá contar con las 20 horas de datos.
Atenea, un microsatélite de tipo CubeSat 12U, es un proyecto en el que participaron equipos de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de La Plata, la Universidad Nacional de San Martín, el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG SA.
Como se dijo, el microsatélite viajó a bordo de la nave Orión, tripulada por los cuatro astronautas de la misión Artemis II y buscará medir niveles de radiación desde órbita baja hasta el espacio profundo, evaluar el comportamiento de componentes electrónicos en condiciones extremas, analizar señales de navegación GNSS (GPS, GLONASS y Galileo) a altitudes superiores a sus constelaciones, validar enlaces de comunicación de largo alcance y evaluar sensores de muy baja luminosidad y sistemas de medición de radiación.
“Esta operación implica poner a prueba capacidades de seguimiento, recepción, procesamiento de datos y gestión remota, en un escenario de alta complejidad técnica”, afirmó la Oficina del Presidente y sostuvo: “La Argentina vuelve a ser parte del concierto de las naciones que hacen historia y esto no es casualidad, sino el resultado de un cambio de paradigma impulsado por el presidente Javier Milei, quien marcó un rumbo claro de inserción global y de excelencia. Hoy el mundo nos elige por nuestra confiabilidad, seguridad y vanguardia tecnológica”.
El programa Artemis, por su parte, busca reanudar los viajes regulares a la Luna y avanzar hacia misiones de mayor alcance. En este sentido, la nueva misión representa el primer vuelo tripulado del proyecto y puede ser paso previo a futuras misiones que contemplan el regreso a la superficie lunar.
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