Los nuevos ataques iraníes en el estrecho de Ormuz echaron por tierra la posibilidad de que el conflicto termine pronto. La preocupación de los inversores es sobre el eventual impacto del aumento del crudo sobre los precios de la economía global.
Los principales índices de Wall Street se desplomaron este jueves 12 de marzo, tras el alza de los precios del petróleo, ya que las medidas globales para liberar cantidades récord de reservas estratégicas de crudo no lograron calmar la inquietud de los inversores por las interrupciones del tráfico de petroleros debido al conflicto con Irán.
En este contexto el índice Dow Jones de Industriales bajó un 1,6% a 46.677,85 puntos; el S&P500 perdió un 1,5% a 6.672,77 puntos y el Nasdaq Composite se depreció un 1,8% hasta los 22.311,98 puntos.
La paralización efectiva de los buques que pasan por el estrecho de Ormuz, un punto crítico para el transporte marítimo, afecto negativamente la confianza. Las compañías de contenedores, interesadas en proteger a sus tripulaciones y con dificultades para encontrar seguros, prácticamente suspendió las travesías en la estrecha vía fluvial que alberga una quinta parte del suministro mundial de petróleo y gas natural licuado.
"El estrecho de Ormuz debe permanecer cerrado", declaró la Agencia de Noticias de la República Islámica, el medio de comunicación oficial de Irán, citando al nuevo líder del país, Mojtaba Jamenei.
Los buques mercantes en el estrecho y sus alrededores fueron blanco de ataques, lo que exacerbó los temores por la reducción del flujo de petróleo. El miércoles, las Operaciones Comerciales Marítimas del Reino Unido, una agencia marítima que monitorea la actividad naviera, informó que un tercer buque fue alcanzado por un proyectil desconocido, después que otros dos barcos fueran alcanzados e incendiados frente a las costas de Irak. Desde entonces, Irak y Omán decidieron cerrar terminales petroleras.
El presidente Donald Trump declaró el jueves en su red Truth Social que, siendo Estados Unidos el mayor productor de petróleo del mundo, "cuando los precios del petróleo suben, ganamos mucho dinero".
El cierre de Ormuz es la mayor interrupción del suministro de petróleo de la historia. La administración Trump está considerando una posible exención de la Ley Jones de 1920, que regula el transporte marítimo nacional, para facilitar el transporte de combustible en todo el país, informó Reuters.
La agenda económica del jueves mostró, que el número de estadounidenses que solicitaron subsidio por desempleo la semana pasada cayó a 212.000, por debajo del consenso. Esta lectura débil se produce tras un informe de nóminas no agrícolas de febrero desfavorable la semana pasada.
“Las solicitudes iniciales de subsidio por desempleo se mantuvieron prácticamente sin cambios con respecto a la semana anterior y, salvo un breve repunte a finales de enero y principios de febrero, se conservaron dentro de un rango bastante estrecho, a un nivel inferior al promedio durante la mayor parte de 2025. De igual manera, las solicitudes continuas de subsidio por desempleo también fluctuaron dentro de un rango bastante estrecho este año, similar al nivel del año pasado por estas fechas y muy por debajo de su tasa de crecimiento anterior, más alta, durante el segundo semestre de 2025, afirmó Michael Hanson, de JP.Morgan”.
"Por lo tanto, estos datos se mantienen en general consistentes con un equilibrio de bajas contrataciones y bajas tasas de desempleo, y sugieren un estado más favorable del mercado laboral que, por ejemplo, la disminución de las nóminas no agrícolas de febrero", añadió.
Las acciones de Tilly’s, Inc. subieron más del 49% después que el minorista publicara resultados del cuarto trimestre el miércoles por la noche que superaron las expectativas de Wall Street y emitiera unas perspectivas de ingresos optimistas.
Northern Oil & Gas Inc cayó un 3,4% ante la fijación del precio de una oferta pública suscrita de acciones ordinarias. La compañía fijó el precio de una oferta de 7.207.208 de acciones ordinarias, otorgando al suscriptor una opción de 30 días para comprar hasta 1.081.081 acciones adicionales.
Babcock & Wilcox Enterprises Inc se hundió un 11,5% tras un informe de un vendedor en corto que cuestiona la viabilidad del contrato de 2.400 millones de dólares anunciado recientemente por la compañía. La acción se desplomó después de que un vendedor en corto publicara un informe alegando que el acuerdo con Base Electron podría no materializarse.
Ondas Holdings Inc creció un 7,2% cuando anunció una asociación estratégica con Palantir Technologies Inc. (+1,2%) y World View Enterprises para desarrollar capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento habilitadas por IA.
GeneDx Holdings Corp se desplomó un 9,7% tras el lanzamiento comercial por parte de Natera de Zenith genomics, de un ensayo de secuenciación del genoma completo para el diagnóstico de enfermedades raras.
La volatilidad del petróleo no tiene precedentes, lo que mantiene en alerta a los mercados ante cualquier novedad en la guerra.
En una nota del jueves, el analista de Wolfe Research Chris Senyek señaló que, en episodios pasados de estrés extremo, incluyendo el Día de la Liberación, la crisis de SVB (Silicon Valley Bank) y el inicio del COVID, el VIX "típicamente se disparó por encima de 40, señalando el pico del miedo inversor y marcando un piso en las acciones".
No obstante, durante la actual venta masiva, el índice solo registró aproximadamente 35 en términos intradía el lunes pasado. La "sensación de Wolfe es que aún no se ha alcanzado el miedo máximo".
La firma por su parte aseguró que varios indicadores de volatilidad y posicionamiento que monitorea, incluyendo el ratio put/call y las métricas de concentración de fondos de cobertura, "aún no señalaron que los inversores hayan capitulado completamente".
Los patrones estacionales también apuntan a más turbulencias por delante. Además, ratificó que marzo suele marcar un pico local en el VIX, antes de que se suavice durante la primavera y el verano.
Sin embargo, esta vez se dice que el contexto es más frágil. "La volatilidad elevada por el conflicto en Irán y las crecientes preocupaciones sobre las grietas que emergen en el crédito privado nos dan razones para creer que el camino a corto plazo para las acciones sigue siendo a la baja".
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