El S&P 500 bajó 0,2%, el promedio industrial Dow Jones cedió un 0,1% y el compuesto Nasdaq subió un ínfimo 0,01%. La calma también se mantuvo en el mercado petrolero, que fue el centro de tensión para los mercados financieros por la posibilidad de interrupciones a largo plazo debido al conflicto.
El mercado bursátil de Estados Unidos cerró con leves cambios este martes y los precios del petróleo cayeron con fuerza, tras sus extraordinarias oscilaciones desde que comenzó la guerra con Irán.
El S&P 500 bajó 0,2%, un día después de pasar de una marcada pérdida inicial a una sólida ganancia. El promedio industrial Dow Jones cedió un 0,1% y el compuesto Nasdaq subió un ínfimo 0,01%.
La calma también se mantuvo en el mercado petrolero, que fue el centro de tensión para los mercados financieros por la posibilidad de interrupciones a largo plazo debido al conflicto.
El precio de un barril de crudo Brent, el referente internacional, cerró en u$s91,42. Eso es 7,6% menos que su precio de cierre del día anterior, pero gran parte de esa caída ocurrió antes del final de la jornada del lunes. El barril del crudo de referencia de Estados Unidos también cayó cerca de donde estaba durante los últimos momentos de la negociación del lunes para el mercado bursátil estadounidense, y estaba en u$s88,57.
Los precios del petróleo se desplomaron el lunes desde un máximo de casi u$s120 por barril, su nivel más caro desde 2022, después de que el presidente Donald Trump dijo a CBS News que cree que “la guerra está muy completa, prácticamente”. Eso elevó las esperanzas de que la guerra pueda terminar más pronto que tarde, lo que podría permitir que el petróleo vuelva a fluir libremente desde Oriente Medio hacia clientes de todo el mundo.
Pero los comentarios de Trump más tarde durante el lunes, después del cierre del mercado bursátil estadounidense, no fueron tan claros sobre cuándo podría terminar la guerra. Y un portavoz de la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán, Ali Mohammad Naini, declaró que “Irán determinará cuándo termina la guerra”. Irán lanzó nuevos ataques el martes contra Israel y países árabes del Golfo, manteniendo la presión sobre Oriente Medio en una guerra iniciada por Israel y Estados Unidos.
Eso tiene a Wall Street esperando la próxima señal sobre cuánto tiempo puede durar la guerra. Un punto en el que Trump se mantuvo claro fue su deseo de mantener abierto el estrecho de Ormuz. La guerra ha causado bloqueos en el estrecho frente a la costa de Irán por donde navega una quinta parte del petróleo mundial, y esa ha sido una razón central de las oscilaciones en los precios del petróleo.
“Si Irán hace algo que detenga el flujo de petróleo dentro del estrecho de Ormuz, serán golpeados por los Estados Unidos de América VEINTE VECES MÁS FUERTE de lo que han sido golpeados hasta ahora”, expresó Trump en una publicación en su red social a última hora del lunes.
El mercado bursátil de Estados Unidos tiene un historial de recuperarse relativamente rápido de conflictos militares pasados, siempre y cuando los precios del petróleo no se mantengan demasiado altos durante demasiado tiempo. La incertidumbre sobre si eso puede volver a ocurrir ha llevado a enormes oscilaciones que sacuden los mercados financieros en todo el mundo.
Si los precios del petróleo se mantienen muy altos durante mucho tiempo, ello podría animar la inflación. Los hogares se verían afectados y las empresas verían aumentar sus propias facturas por combustible y para abastecer artículos en los estantes de sus tiendas o en sus almacenes de datos.
Los mercados bursátiles en Asia y Europa saltaron en su primera oportunidad de reaccionar a los comentarios de Trump de última hora del lunes. Los índices se dispararon 5,3% en Corea del Sur, 2,2% en Hong Kong y 2,2% en Alemania.
El Nikkei 225 de Tokio subió 2,9% después de que el gobierno publicó datos económicos revisados que mostraron que la economía de Japón creció más rápido de lo estimado inicialmente en el último trimestre del año pasado, impulsada por sólidas inversiones empresariales.
En el mercado de bonos, el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años bajó ligeramente a 4,11% desde 4,12% a última hora del lunes.
En Asia, los inversores también digieren una batería de datos macroeconómicos positivos. China registró un superávit comercial récord de u$s213.620 millones en el periodo combinado de enero y febrero, muy por encima de los 179.600 millones previstos por el mercado.
Las exportaciones crecieron 21,8% interanual —frente al 7,1% esperado—, mientras que las importaciones aumentaron 19,8%, superando ampliamente el 6,3% proyectado por los analistas. Pese a las tensiones comerciales con EEUU, el comercio bilateral con ese país cayó 16,9%, mientras que el intercambio con la Unión Europea avanzó 19,9%.
Por su parte, la economía japonesa también sorprendió positivamente. El PBI del cuarto trimestre creció 0,3% en términos trimestrales, superando el 0,1% previsto y revirtiendo la contracción de 0,6% registrada en el periodo anterior.
En el mercado de materias primas, el oro también se benefició del retroceso del dólar y de la caída del petróleo. El metal precioso se negoció cerca de los u$s5.200 por onza (+1,9%), mientras los inversores evalúan si la moderación del precio de la energía podría reducir las presiones inflacionarias.
La atención del mercado se centra ahora en los próximos datos de inflación en Estados Unidos, particularmente el índice de precios al consumidor (IPC) de febrero y el indicador de gasto en consumo personal (PCE), la medida preferida de inflación de la Reserva Federal de Estados Unidos.
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