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¿Es sensación mía o el “rearme demográfico” propuesto por el presidente Macron en Francia y la idea de contactar a las mujeres de 29 años para recordarles que su edad fértil mengua y que pueden congelar sus óvulos, además de sonar a novela distópica las equipara con un electrodoméstico jaqueado por la obsolescencia programada?
Fallida en las formas, la medida interpreta sin embargo un clima de época. En la Argentina, según datos oficiales, los nacimientos se desmoronan: en una década, de 2014 a 2024, la caída fue del 47%.
La baja natalidad global es uno de los temas que toca Daniel Gascón en “Los nuevos Bartleby” (Rosamerón), un ensayo que acaba de publicarse en España y que identifica situaciones que actualizan en distintos ámbitos el “Preferiría no hacerlo” del personaje de Melville.
A mediados del siglo XIX, en tiempos en que la oficina no era un ecosistema laboral omnipresente, el estadounidense Herman Melville publicó “Bartleby, el escribiente”. Su protagonista, un joven pálido y frágil que indefectiblemente responde “Preferiría no hacerlo” ante cada pedido de su jefe, sigue siendo un misterio. ¿Es un anarquista? ¿Un anacoreta? ¿Un enfermo mental?
Absurda para algunos, cómica para otros en su literalidad (esa es la lectura del francés Gilles Deleuze), la historia de este performer del descontento, un pasivo-agresivo de manual que al abstenerse se entrega a la melancolía, ha sido retomada en distintas obras, como el maravilloso “Bartleby y compañía”, de Enrique Vila-Matas.
Cómics, versiones teatrales y fílmicas, entre ellas una película dirigida por Anthony Friedman y protagonizada por John McEnery, que sitúa al oficinista en Londres durante los años 70, proponen nuevas interpretaciones. Los curiosos pueden encontrarlas online.
En su ensayo, Gascón -editor de la revista Letras Libres España- identifica recreaciones actuales de ese dejar de hacer en los más diversos ámbitos, motivadas por un cansancio colectivo. “La Gran Renuncia” por la que cuatro millones de trabajadores abandonaron sus empleos en 2021 tras la pandemia en los EE.UU.; la apatía generalizada frente a la política; relaciones interpersonales sin contacto, mediadas por la tecnología… Todo analizado con lucidez, datos escalofriantes y el humor justo para no desesperar.
Si el pesimismo ecológico parece ser de izquierda, afirma el autor, el pesimismo demográfico se percibe como un tema de la derecha. Políticas activas han logrado que en España los jubilados gocen de una bien ganada calidad de vida. Una pareja que tiene hijos, en cambio, en la mayoría de los casos automáticamente pasa a la pobreza, afirma el economista José Ignacio Conde-Ruiz. La incertidumbre arrincona el deseo y no ilusiona.
Un mundo con menos niños no sólo pondrá en peligro el sistema de pensiones; será también un lugar menos luminoso y divertido. Difícil que eso lo arregle la inteligencia artificial.
Periodista y poeta, construyó una carrera a ambos lados del Atlántico. Es autora de cinco libros de poemas, entre ellos, "Riesgos de la noche" y "Monstruos privados", ambos publicados por Alción. [email protected]
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